Joseph et Fela Milstein, échappés de la rafle des juifs de Lille à la veille de Kippour 1942, arrivent en zone libre en novembre 1942 avec leurs 2 enfants, Hélène et Lucien, âgés respectivement de 16 et 9 ans.
Ils trouvent refuge à La Tour de Salvagny près de Lyon, mais ne s’y sentent pas en sécurité et Joseph se met en quête d’un lieu plus sûr.
Il rencontre dans un tramway Marie Louise Coquet, pensant quelle est juive , il lui demande si elle connaît un logement où il pourrait se cacher. Marie Louise Coquet le détrompe : elle est catholique, mais cette mère de 3 enfants, épouse d’un employé de bureau, est prête à aider cette famille dans l’embarras.
Non seulement elle leur obtiendra de faux papiers, placera Hélène et Lucien dans des internats de confiance, mais trouvera aussi un logement, rue du Doyenné à Lyon, pour leurs parents chez un couple de sa connaissance M et Madame Derbier.
En 1943, quand Fela Milstein doit accoucher, c’est toujours Marie Louise Coquet qui la fait admettre dans une maternité catholique où elle mettra au monde, sous un faux nom, sa fille Carole.
Et jusqu’à la Libération, elle sera présente auprès de la famille Milstein se préoccupant de leur approvisionnement et prenant très souvent des risques pour les prévenir de l’éventualité d’une rafle.
